Сергей Подгорных

                                                                           роман

                                                                          Глава 1

Лёгкий снежок мягко опускается на замёрзший асфальт. Мороз идёт на убыль. Снег приносит долгожданное потепление. Снежинки падают хлопьями поп-корна на крыши домов. Застревают в печных трубах. Садятся на шапки прохожих. Белое одеяло осадков покрывает зимний город.

Город шумит, словно потревоженный улей. По улицам полноводной рекой текут потоки машин. По тротуарам бегут толпы озабоченных людей. В небе изредка пролетают воздушные лайнеры. Киров живёт особой жизнью минимегаполиса.

Торопливо снующие по улицам люди заняты каждый своим делом, и никому нет дела до того, что сейчас творится в доме номер тринадцать что по улице Степана Халтурина. И совершенно напрасно. Там происходят необычные, странные события. События, не поддающиеся описанию ни словами, ни звуками. В носящей недобрую славу квартире номер тринадцать творятся поистине фантастические вещи.

Квартира эта размещается на первом этаже трёхэтажного дореволюционной постройки дома. Вычурные линии архитектуры вековой давности. Заснеженный конёк прохудившейся крыши. Свисающие до асфальта узкого тротуара огромные сосульки. Во времена Николая Кровавого этот дом принадлежал то ли купцу первой гильдии, то ли армейскому квартирмейстеру. Более точные исторические данные сгинули во мраке прошедшего тысячелетия. Доподлинно известно лишь одно: ещё со времён Кровавого воскресенья горячую (ровно, как и холодную) воду в старинном доме регулярно отключают.

Сквозь мёрзлое оконное стекло заметно, что странная квартира не зря пользуется дурной славой. Всё говорит за то, что здесь творятся воистину нечистые дела. И большой самогонный аппарат, стоящий посреди тесного жилища. И разбросанные повсюду банки с химреактивами и токсичными препаратами. И необычного вида хозяин странного жилища. Одетый в костюм повышенной химической защиты, с противогазом, сдвинутым на лоб, он имеет прямо-таки устрашающий вид. Толстый, чёрный, как смоль кот придаёт этой картине и вовсе демонический оттенок.

Через полузамерзшее окно не разобрать, чем занимается хозяин недоброй квартиры. С улицы он виден со спины. Слышно лишь, как закутавшийся в спецкостюм самогонщик что-то неразборчиво кричит. Произносит какие-то заклинания. Вопит, словно разбушевавшийся шаман.

- ...И жуки, и тараканы...

- ...Мамой клянусь...

- ...Винчестеры, Смит-энд-Вессоны и пулемёты "Максим"...

Голос у обладателя химплаща резкий и хриплый. Громкими отзвуками и раскатами он доносится на улицу. Внезапно к нему примешивается другой звук. В комнате появляется ещё человек. В помятой телогрейке, небритый, с заплывшими глазами, с тюбетейкой на лысой голове и куском надкушенной колбасы в руках он кажется нетопырем, вурдалаком. Вурдалак внимательно всматривается в кричащего колдуна и что-то ему говорит. Хозяин квартиры, не обращая внимания на гостя, продолжает громко причитать. Нетопырь нехорошо ухмыляется. Так и не дождавшись внимания, тянется к змеевику самогонки. В этот момент чёрный кот молнией кидается в ноги нежданного гостя. Не известно, что на уме у взбесившегося животного, и вурдалак испуганно дёргается, роняя при этом самогонный аппарат на пол.

Взрыв. Вспышки петард. Оглушительное мурявканье обезумевшего кота. Комнату заносит удушливым с примесью зловония дымом.

Следующие несколько минут творится невообразимое. Сизый дым окрашивается, то в красный, то в белый цвет. Под непрекращающиеся звуки петард слышны безостановочные стенания кота. С пола доносятся многоэтажные пожелания недоброй жизни. От окна им вторят приглушённые противогазным хоботом ответные слова.

Из клубов дыма появляется, то хобот противогаза, то заплывшая тюбетейка гостя, то обезумевший от горя кот. Слышатся разгорячённые матюги, несчастные причитания, вопли загнанного в угол животного.

С каждой секундой ситуация обостряется. Разноцветный дым наполняет комнату и через приоткрытую форточку вырывается наружу. Запах зловония попадает во двор.

Подозрительный дым видит Дмитрий Дмитриевич Игоренков. Он уже давно замечает странности за квартирой номер тринадцать. Как самый бдительный из соседей Игоренков не раз ставил вопрос о выселении бомжеподобного существа, живущего в несчастливой квартире. Заметив сизое облако, Дмитрий Дмитриевич бросается вызывать пожарных. Поскольку во всём доме телефон есть лишь в злосчастной тринадцатой квартире, которая сейчас как раз и горит, то сосед бежит к ближайшему телефону-автомату.

Добежав до соседней улицы и нырнув в таксофонную будку, Игоренков торопливо набирает номер пожарной службы. С минуту ждёт ответа. Как ни странно, но трубку никто не берёт. Дмитрий Дмитриевич набирает ещё раз спасительный номер. В ответ опять тишина. Не понимая, что происходит, Игоренков раз за разом крутит диск таксофона, но результат всегда один - длинные гудки, иногда чередующиеся с комментариями леди-автоответчика типа "абонент временно недоступен", или же "номер, который вы набираете, не существует в природе".

Дмитрий Дмитриевич в отчаянье начинает набирать все известные ему номера спецслужб: скорой помощи, милиции и даже справочной железнодорожного вокзала. История с длинными гудками и комментариями железной леди повторяется до мелочей. Обезумевший сосед начинает крутить все номера подряд. Он набирает телефон мэрии, Центрального рынка и даже городского морга. Ответ по-прежнему один. "Такого номера не существует".

Обезумевший Игоренков безудержно хохочет. Взрывы смеха разносятся над кварталами зимнего города. Вскоре к таксофонной будке подъезжает карета скорой помощи, и хохочущего без меры Дмитрия Дмитриевича увозят в неизвестном направлении. направлении.