ТЫСЯЧИ ЛЕТ ВОЙНА

                                                                          фантастический роман

                                                                                     Часть 1

                                                                                     Глава 1

Корабль летел сквозь Вселенную. Пронизывал облака разреженного межзвездного газа. Обходил гравитационные искажения пространства вблизи больших скоплений материи. Мерил парсеками подпространственных скачков диск Галактики. Корабль спешил. Из-за искажений в гравитационных полях, из-за внезапно разыгравшейся неомагнитной бури, охватившей значительную часть Галактики, ему пришлось срочно корректировать курс. Пришлось идти мало изученным путем сквозь центральные области Галактики. Области не подконтрольные ни одному виду разумных существ. Пространства, где корабль ждали тысячи неведомых опасностей.

Не смотря на то, что корабль являлся порождением древнейшей цивилизации, не смотря на то, что в нем воплотились передовые достижения древнейшей разумной расы, путь ему предстоял нелегкий. Многие корабли - разведывательные, колонистские, научные - гибли до него в этих нагромождениях гравитационных волн. Огромные скрытые и видимые массы центра Галактики, черные и неоригиевые дыры - пространственные ямы, из которых нет возврата и чудовищные источники жесткого излучения все это могло повергнуть в ужас капитана любого из кораблей.

Любого, но только не этого. Киберштурман, что вел небольшой кораблик сквозь бездны пространства не ведал страха. Он был машиной. Машиной очень умной, превосходившей по уровню интеллекта любую разновидность биологического разума. Машиной, которая не знает ни колебаний, ни сомнений. Машиной, являющейся совершенным порождением древнейшей цивилизации.

Кибермозг корабля, летящего к одному ему ведомой цели, расположенной на другом конце Галактики, не ведал страха. Корабль знал лишь одно - он должен доставить груз по назначению. В нужное место и в нужный срок. И неомагнитная буря, создающая помехи для продвижения в подпространстве, не сможет остановить его. Как не смогут его остановить нагромождения звездных шаров центра Галактики. Если бы корабль был человеком, он наверняка бы боялся. А может и восхищался бы представившейся картиной великолепия Вселенной. Величавыми голубыми гигантами и дарующими жизнь желтыми карликами. Ярким от света миллиардов звезд пространством за иллюминатором и опасной близостью невидимых черных дыр.

Корабль шел мало изученным курсом в неведомом фарватере среди нагромождений звездной материи. Периодически уходя в подпространство, он выныривал из четвертого измерения в опасной близости от звезд. Действуя так, корабль смертельно рисковал. Попади он в момент выхода из подпространства в гравитационное поле любого из бесчисленного множества огромных светил, и его хрупкое тело будет мгновенно разорвано на мириады мельчайших частиц. Но пока что кораблю везло. Сколько-нибудь серьезных препятствий на пути не встречалось. Несколько метеоритных потоков и облако раскаленного газа не в счет. Корабль рассчитан преодолевать и не такие препятствия. Единственное, что всерьез беспокоило кибермозг корабля - это невидимые, скрытые от любых приборов, доступные лишь косвенному наблюдению гравитирующие массы. И черные дыры были не самыми худшими из них.

Скачок-нырок в подпространство. Томительные секунды неведения четвертого измерения. И вновь свет мириадов солнц, бьющий в зрительные датчики. Волны гравитации, прокатывающиеся по плазменной оболочке корпуса, и ветер раскаленного межзвездного газа, обжигающий стремительное тело.

Подкорректировав температуру внутри корабля, кибермозг принялся рассчитывать траекторию очередного прыжка сквозь подпространство. Разгоняя силовым энергополем частицы межзвездного газа, включил на максимум вакуумные двигатели и направился к точке очередного входа в четвертое измерение.

Корабль все еще находился в области неомагнитной бури. Хоть и не столь сильное как в эпицентре действие разбушевавшейся стихии затрудняло движение в подпространстве. Двигаться в четвертом измерении приходилось небольшими скачками, каждый раз тщательно проверяя и высчитывая координаты выхода в обычное пространство. Делать это очень нелегко и хоть корабль рассчитан на выполнение самых сложнейших задач, задач порой недоступных обычным разумным существам, но даже его сверхсовершенный кибермозг не в состоянии предвидеть всего. Как не мог он предвидеть того, что едва выйдя из потока раскаленного газа, будет подвергнут смертельной опасности.

Межзвездный газ не опасен своей массой, величиной которой можно пренебречь, но очень опасен тем, что корабль практически ослеп в огненном тумане микрочастиц материи. Остатки неомагнитной бури затрудняли действие гравитационных приборов. Визуальный в спектре электромагнитных волн контакт с пространством также оказался потерян. Корабль летел вслепую, полагаясь лишь на координаты порядком устаревших навигационных карт. Тело корабля все больше нагревалось, выглядев к моменту выхода из облака газа как раскаленный добела шар.

Но не смотря ни на что, внутри корабля все системы работали в норме, опасности грузу не было никакой. Корабль рассчитан на перегрузки в сотни раз превышающие это испытание. Цивилизация, создавшая корабль, осваивала просторы Галактики сотни миллионов лет назад. За почти миллиард лет своего развития она в совершенстве научилась производить такие сверхмашины как этот корабль.

Как бы не был прочен корабль (нынешнее испытание вовсе не предел его возможностей), кибермозг все же удовлетворенно констатировал выход на открытое, сравнительно свободное от частиц материи пространство. Если бы корабль вел человек, он несомненно обрадовался бы вызволению из огненного тумана. Вздохнул бы с облегчением, радостно улыбнулся бы. И тут же погиб, разорванный гравитационным полем неведомой скрытой массы. Огромной ямой в пространстве и материи. Возможно, это была черная дыра или же спиральная воронка Гаусса. Корабль это не успел определить. Его внезапно, так что внутренние переборки затрещали по швам, рвануло к центру невидимой массы. Не успевший остыть шар корабля понесся к неведомому источнику гравитации.

Стремительное радиальное вращение. Все приборы зашкалило. Корабль потерял управление. Вакуумные двигатели не оказывают никакого влияния на беспорядочный полет-падение в центр чудовищного природного образования.

Находись в этот момент на борту люди, они мгновенно погибли бы, раздавленные огромным ускорением. Размазанные по стенам они никак не смогли бы остановить беспорядочное падение корабля.

Люди не смогли бы, но только не кибермозг. Лишь доли секунды он оценивал создавшуюся обстановку. Поняв бесперспективность попыток выйти из мощнейшего гравитационного поля при помощи обычных двигателей, принял единственное возможное решение - нырок в подпространство.

Риск был велик. Шансов уцелеть у корабля ничтожно мало. Вблизи столь сильного источника гравитации, не зная координат выхода из подпространства, испытывая чудовищные перегрузки, корабль, тем не менее, ушел в четвертое измерение. Впрочем, рисковал он гораздо больше, не сделай этого. Несколько секунд отделяло его от границы невозвращения. От границы, из-за которой не может вырваться никто и ничто.

Выход корабля из четвертого измерения был ужасен и трагичен. Большая часть приборов и датчиков повредилась еще до входа в подпространство, и корабль ослеп почти наполовину. Из пяти вакуумных двигателей лишь два работали в полном режиме. Силовое поле функционировало только на треть. В плазменной оболочке корабля появились значительные повреждения. Подпространственный двигатель вышел из строя.

Но не это послужило гибелью корабля. Едва вынырнув из подпространства, он попал в огненную мясорубку огромных плазменных шаров. Были ли это остатки взорвавшейся звезды или же наоборот строительный материал не образовавшегося пока светила, корабль это так и никогда не узнал. Даже его сверхсовершенному мозгу не под силу оценивать происхождение обрушившегося на корабль огненного дождя и одновременно уходить от смертельно опасных, пылающих кусков материи.

Корабль попал в поток несущихся с невероятной, близкой к световой скорости огромных горящих шаров, которые размерами едва ли уступали самому кораблю. Поток огненной стихии был настолько плотным, что казалось, стена сплошного огня движется на корабль. И опять же так казалось бы человеку. Испуганному, слабому, беззащитному перед напором первозданной природы. Кибермозг же отнюдь не испугался. Мгновенно оценил обстановку. Заметил бреши в огненной лавине. Открыл огонь из носовых пушек, расчищая дорогу вперед.

Но это уже не имело смысла. Корабль был обречен, и кибермозг это понимал. Он понимал, что в смертельной схватке со стихией сможет выиграть лишь считанные секунды. Он это прекрасно осознавал совершеннейший из когда-либо мыслящих существ. Эти секунды спасения ему нужны были вовсе не для того, чтобы продлить агонию. Эти мгновения могли спасти груз корабля. Хотя бы часть груза. Хотя бы что-то.

Несколько огненных шаров кибермозг все же подстрелил. Куски материи, взорвавшиеся светом тысяч солнц, разметало перед кораблем. В потоке огненной лавы образовалась небольшая брешь. Секунды, выигранные для спасения бесценного груза. Кибермозг отдает команды на старт спасательных капсул. Тысячи капсул, оборудованных однократного действия подпространственным двигателем ринулись из нагретого до температуры звезды тела корабля.

Мгновение. Ослепительная вспышка. Корабль превратился в первобытный хаос Вселенной. Накатывающие огненные волны уничтожают и все спасительные капсулы. Волна огня проходит по не успевшим ожить миникораблям.

Не слышимый в вакууме треск ломаемой обшивки. Взрывы. Огонь в и так уже полыхающем море огня.

Корабль и спасательные капсулы поглотила стихия. Природа вновь одержала победу над разумом. Вечная природа над таким недолговечным разумом.

Но разум убить не так легко. Сколько раз Вселенная видела гибель разумных существ, и столько же раз она наблюдала, как этот разум возрождается. Стоит лишь горстке разумных существ уцелеть, и вскоре они вновь осваивают галактики, покоряют непокорную природу. Можно ли вообще победить подобие Бога?

Неведомо каким чудом одна из капсул спаслась. Ее подпространственный двигатель успел стартовать из моря огня. Рывок в спасительное четвертое измерение, и миникорабль в безопасности. Летит среди бесконечного космоса и холодного сияния далеких звезд. Там где нет огня, нет смерти. Но и жизни тоже нет. Сколько кружить одинокой капсуле в холодном вакууме, не знает никто. Может сто лет. Может миллион. Может вечность.

Жизнь и вечность - непреодолимый парадокс. То, чего не может быть вместе. И то, что вместе всегда.

Жизнь полна парадоксов. Герметичная, хорошо защищенная от внешней неблагоприятной среды капсула могла лететь в открытом космосе сотни, тысячи лет. Потеряв всякий смысл, забыв о первоначальном назначении нести бесценный груз в нужную точку пространства. Она бы ее донесла. Доставила на место вопреки всему, и здравому смыслу в том числе. И спустя тысячи лет, груз, находящийся в капсуле, оставался бы невредим. Тысячи лет полета в холоде космического вакуума не смогли бы повредить послание древней цивилизации.

Спустя сутки после гибели корабля, после того как из всего груза уцелела лишь одна эта капсула, ее подобрал один из передовых кораблей Истоков. "Великий Крайзерец" - центральный зеркор разведчиков захватил спасательную капсулу, попавшуюся на пути авангарда Истоков. Миникораблик был отловлен одним из катеров "Крайзереца" и благополучно доставлен на флагман разведчиков. Спустя сутки по корабельному времени, капсулу вскрыли в присутствии старшего офицера смены капитана Зерцера, нескольких дежурных техников и пары-тройки зевак из числа воинов Истоков, дежуривших в этой смене и слонявшихся без дела по кораблю. Корабельный док Марвик также почтил своим присутствием это событие.

Вспышки неоновой сварки и молекулярный резак, способный разрезать броню космического лайнера, без труда вспорол обшивку капсулы. Миникораблик поместили в специальную прозрачную сделанную из сверхпрочного стекла камеру. Пространство камеры наполнено особым воздушным гелем, дышать которым (по крайней мере некоторое время) могут практически все известные в Галактике живые существа. Благо такие окажутся в небольшой коробочке капсулы. Кроме того, компьютер, наблюдающий за процессом вскрытия миникорабля, мгновенно определит содержимое капсулы. Если это опасность - также мгновенно уничтожит находку. Если это жизнь - тут же определит ее тип, категорию, условия существования и настроит параметры камеры для данного живого существа.

- Тарелл, не тяни, - лениво зевнув, говорит Зерцер старшему из техников. - Вскрывай быстрей эту консервную банку. Мне смену скоро сдавать. Да еще в Марвиком надо успеть партию в галашахматы доиграть, - взглянув на наручные часы, добавляет капитан.

- Как прикажите, кэп, - улыбнувшись, немного не по уставу отвечает Тарелл. Зерцера в команде любят и, не смотря на его достаточно высокое у Истоков звание, относятся немного панибратски.

- Зерцеру не терпится получить от меня очередной макабол, - невозмутимо комментирует док.

- Шестикратный? Как в прошлый раз? - улыбается Диана, одна из праздношатающихся и оказавшихся здесь случайно разведчиков Истоков.

- А талкайский узел? Слабо? - вставляет реплику сумасшедший Крейзи - другой воин Истоков. - Капитан, ставлю месячную долю на то, что Марвик завяжет узел в этой партии.

- Маркус, шевелись. Кэпу не терпится получить очередной галамат от Марвика. А ты своими клешнями еле шевелишь, - торопит в свою очередь подчиненного Тарелл.

Техник, к которому это относилось, продолжал невозмутимо орудовать манипуляторами. Он уже надрезал по окружности капсулу, и оставалось лишь вакуумными присосками оторвать крышку. Отвлекаться на пререкания с шефом у Маркуса нет, ни времени, ни желания. Отложив манипуляторами резак в сторону, он умело подвел присоски к верхней половине капсулы. Оглянулся в сторону старшего офицера, ожидая приказа. Капитан, заметив вопросительный взгляд, утвердительно кивнул. Все прильнули к стеклу герметичной камеры.

Резкий рывок присосок. Скрежет оторванного, не успевшего остыть металла. Наполнитель капсулы, врывающийся под давлением в пространство камеры. Прозрачный гель, мгновенно окрасившийся в бледно-голубой цвет.

Тотчас голос компьютера бесстрастно принялся выдавать ряды данных. Сухие цифры, говорящие о том, что в обнаруженной капсуле находится разумный представитель белково-биологической формы жизни. Представитель одной из самых распространенных видов разумной жизни в Галактике. Представитель рода гомо сапиенс. Проще говоря, человек.

И человек этот (к большому удивлению присутствующих) был жив. Вероятно, времени с момента крушения корабля, откуда катапультировалась спасательная капсула, прошло немного. По данным компьютера, все то время, пока капсула путешествовала по бескрайним далям космоса, человек находился в состоянии анабиоза. Сейчас же, после того как вещество, наполняющее капсулу, вытекло наружу, после того как спасительная оболочка вокруг него вскрыта, человек стал приходить в себя. Стал постепенно просыпаться.

Док Марвик тотчас занял место у пульта управления кибердоктором. Умело управляя щупальцами кибернетического медика, вводя медицинские препараты в тело просыпающегося человека, док не переставал наблюдать за состоянием спасенного. К большому удивлению корабельного доктора, человек оказался не просто жив, но и абсолютно здоров. И судя по всему, здоровья ему было не занимать.

Едва развеялся голубоватый туман, как все присутствующие смогли наблюдать, кого они спасли. В нише капсулы лежал мужчина. На вид лет тридцать пять-сорок. Слегка коричневатая, словно от хорошей порции загара кожа. Обнаженное, атлетически скроенное тело. Рост не менее двух метров. Огромные бицепсы. Бугры вздутых мышц. Плоский живот. И все это при абсолютном отсутствии жировых отложений на теле.

Человек спит. Грудная клетка ровно, как у любого спящего, поднимается. Глаза закрыты. Лицо с идеальными, словно высеченными из гранита, пропорциями безмятежно и спокойно.

- Мда, здоровяк, - прокомментировал Крейзи.

- Атлет, - ничуть не смущаясь обнаженного мужского тела, добавила Диана. - Неплохо накачан.

- Что, Диана, уже влюбилась? - лукаво подначил Марвик. - Ты же у нас любительница сильных мужчин. Горы мускулов - это как раз по тебе.

- Ну, на тебя, док, точно не клюну, - не осталась в долгу девушка. Сама высокая, стройная она действительно любила тип сильного мужчины. - Уж очень ты хлипок.

Слова Дианы вызвали бурю восторга у присутствующих. Хохотали все, и обычно молчаливые техники, и суровые воины Истоков, и даже капитан Зерцер. Еще не отгремели раскаты хохота, смутившие действительно довольно тщедушного корабельного доктора Зерцер, как старший офицер прекратил этот балаган. Громким командным голосом (изредка прерывающимся всхлипами смеха) он спросил у покрасневшего как свежесваренный рак Марвика, каково состояние спасенного человека.

- Ну, что там, док? Как наш пациент? Скорее жив или скорее мертв? - поинтересовался добродушный капитан.

- Живее всех живых, - неутомимо ответил док, хоть и весьма смущенный обрушившимся на него вниманием команды, но тем ни менее не забывший о выполнении прямых профессиональных обязанностей. - Пульс, давление - все показатели в норме. Здоровье у пациента на редкость богатырское. Более того, он уже не спит. Проснулся, наверное, от твоего гогота, Крейзи, - немного отыгрался на воине Истоков Марвик.

Все с интересом уставились на вскрытую капсулу. Человек, лежавший в ней, действительно проснулся. Сев, удивленно наблюдал за людьми, стоящими за толстым слоем сверхпрочного стекла. Несколько секунд приходя в себя после долгого сна, просто сидел. Потом, словно что-то вспомнив, быстро огляделся. Одним рывком, от чего его и без того великолепно развитые мускулы вздулись буграми, выпрыгнул из ниши капсулы. Не смущаясь наготы, хотя, и среди техников, и среди воинов были женщины, вплотную подошел к толстому стеклу изолирующей камеры.

По ту сторону стекла все притихли. С интересом изучая незнакомца, молчали. Каждый шаг, каждое движение спасенного человека вызывали мускулистую волну, прокатывающуюся по всему его телу. Этот двухметровый гигант силой обладал немалой. И физической и духовной. На его невозмутимом красивом лице нельзя прочесть и намека на страх или беспокойство.

Перед членами команды стоит сильный, абсолютно уверенный в себе человек. Он оценивающе смотрит на людей за стеклом. Изучающе оглядывает каждого. И полноватого добродушного капитана Зерцера, и тщедушного дока Марвика, и всех по очереди техников. Перекидывает взгляд на воинов, отличающихся от техников, одетых в темные комбинезоны, ярко-красной с металлическим отливом формой. Вглядывается в немного сумасшедшее лицо Крейзи. Останавливается долей секунды на Диане. Пристально оглядывает смутившуюся от внимания девушку. Взглядом скользнув по ее высокой стройной фигуре, отходит на метр от стекла.

Понаблюдав какое-то время за членами команды, человек внезапно что-то говорит. Компьютер, наблюдающий за состоянием внутри изоляционной камеры, пытается перевести язык незнакомца, но выдав всего лишь несколько сбивчивых, абсолютно непонятных фраз замолкает. Человек в камере вновь, но уже на другом языке, повторяет. Компьютер, не в силах перевести речь, молчит. Молчат и все присутствующие при этом члены команды. Слова незнакомца, усиленные динамиками, разносятся по залу, но никто не знает их значения.

Человек по ту сторону прозрачной преграды, отчаявшись добиться понимания, приступил к решительным действиям. Подойдя к стеклянной стене, слегка ударил кулаком, пробуя ее на прочность.

- Похоже, наш клиент желает покинуть хрустальную темницу, - усмехается капитан и тут же спрашивает Марвика. - Док, когда пациент сможет покинуть изокамеру?

- Не раньше чем через сутки, - оживился Марвик, до того тщательно следивший за показаниями медицинских приборов. - Карантин, раньше нельзя, - словно извиняясь, добавляет он.

- Так что, друг, придется тебе посидеть в этой клеточке еще двадцать два часа, - обращаясь к незнакомцу, говорит Зерцер.

- И не пытайся пробить это стеклышко, - смотря в глаза незнакомца, вставляет свое слово глава механиков Тарелл.

Человек, вновь отойдя от преграды, затих. Все мышцы напряжены. Тело атлета перед рывком. Сжатая пружина, готовая в любое мгновение распрямиться.

- Все равно ничего не выйдет, - добавляет шеф техников. - Только голову зазря разобьешь. Не по зубам тебе этот аквариум. В прошлый раз отловили гаргосскую медузу, так и та пробить своим панцирем не смогла это стеклышко.

Незнакомец, как будто поняв слова Тарелла, отступил еще на шаг назад и в ту же секунду рванул к стеклу. Прыгнув вперед и вверх, резко ударил ногой в сверхпрочное стекло.

Удар. Хлопок. Толстая, казавшаяся незыблемой преграда покрывается сетью мелких трещин.

Члены команды еще не успели как следует разобраться в том, что происходит, как незнакомец нанес еще несколько ударов. На этот раз руками. Приземлившись, он молниеносно, с трудом различимыми движениями ударил в центр образовавшихся трещин.

Глухие звуки. Падающий на пластомерный пол прозрачный материал сверхпрочного стекла. Незнакомец выбирается из плена.

Атлет аккуратно пролез через образовавшуюся пробоину и под удивленными взглядами собравшихся первым делом прошествовал к пульту управления манипуляторами.

Техник Маркус с ужасом наблюдает, как здоровяк подходит к нему. Техник весь сжался от предчувствия скорой развязки. Ведь именно Маркус вскрыл капсулу незнакомца. Кто-то из воинов вскинул оружие. Заметив это, капитан Зерцер предостерегающе поднял руку. Пока незнакомец не предпримет враждебных действий, оружие применять не стоит. Все замерли в ожидании.

Между тем, человек, подойдя к пульту, стащил с него небрежно брошенный техником халат. Маркуса от напряжения пробил холодный пот. Однако, заметив, что незнакомца он не интересует, техник перевел дух.

Завладев одеждой Маркуса, человек из капсулы поступил с ней немного странным образом. Он не стал надевать халат, а одним резким движением разорвал его.

Треск прочной материи. Летящие во все стороны молнии и застежки.

Незнакомец несколькими ловкими движениями создал из остатков халата что-то вроде набедренной повязки. Быстро надел вновь приобретенный наряд и повернулся к присутствующей аудитории.

Воины с плазмотронами наготове вздохнули облегченно. Вполне естественное стремление человека приодеться. Ну что на это скажешь? Воины Истоков опустили оружие. Зерцер обратился к человеку в набедренной повязке.

- А мне говорили, что это стекло разбить невозможно, - не надеясь услышать ответные слова, сказал капитан и кивнул в сторону пробоины.

- Если бы я об этом знал, возможно, и не стал бы его ломать, - невозмутимо ответил человек из капсулы на чистейшем зонге.

Ответ незнакомца немного разрядил обстановку. Все улыбнулись. Оружие окончательно опустили. Контакт со спасенным человеком налажен. Осталось выяснить, кто он и с какого корабля. И как попал в этот забытый богом уголок Галактики.

Но выяснить это оказалось невозможно. На все вопросы (из какой он системы, на каком корабле летел, чьей расы) незнакомец лишь пожимал плечами. Он или действительно ничего не знал, или не помнил ничего о своем прошлом. Или же весьма искусно прикидывался забывшим все. Лишь на один вопрос Зерцера незнакомец ответил. На вопрос о том, как его зовут.

- Магенс... - с трудом вспоминая собственное имя, ответил спасенный. - Рок Магенс. Больше я ничего не могу о себе рассказать, - спустя секунду, пояснил он. Морща лоб, пытался что-то вспомнить. За что-то ухватиться. - Трудно вспоминать. Все словно в тумане. Отдельные видения. Я не помню... Извините, но я даже не знаю с какой я планеты.

Зерцер хоть и был мировым парнем, но был этим парнем на службе. А по долгу службы он обязан подозрительно относиться к вновь появившимся на корабле людям. К тому же неадекватно себя ведущими. Вполголоса поинтересовавшись у корабельного дока, возможна ли частичная амнезия от пребывания в анабиозе, и, получив от Марвика утвердительный ответ: "Это довольно частое явление", - приказал двоим воинам Истоков препроводить обнаруженного в спасательной камере Магенса Рока для дальнейшего обследования в восстановительный изолятор. Для дальнейшего обследования состояния его здоровья, пояснил он здоровяку Року.

Рок лишь недоуменно пожал мощными плечами и спокойно последовал за одним из воинов - с огромной лохматой шевелюрой худощавым и немного сумасшедшим Крейзи. Следом за ними из зала вышла Диана - второй отправленный конвоировать Рока воин Истоков. Предусмотрительно сняв плазмотрон с предохранителя, она, тем не менее, надеясь на свою реакцию, на то что всегда успеет среагировать на опасность, не поднимала ствол, направленный в пластомерный пол.

Все то время, пока они шли по длинному межсекционному коридору, Диана не переставала любоваться красивым телом атлета. Глядя на широкую спину, на мощные плечи, на сильные икры амазонка невольно представляла себя в объятиях человека со спасательной капсулы. Рок Магенс, кажется, его зовут? Очень сильный и весьма симпатичный. Будет жаль, если сейчас он сморозит какую-нибудь глупость, и Диане придется уничтожить это великолепное тело. Сильных красивых мужчин она действительно любила. Это Марвик заметил верно. Сама стройная, высокая, с детства увлекающаяся различными видами спорта амазонка и в мужчинах ценила хорошо сложенное тело. Не только это, конечно, как и любой женщине, в мужчинах ей нравились сила, бесстрашие, доброта, щедрость. И щедрость души тоже. И нежность она ценила не в последнюю очередь.

Хорошо развитое мужское тело девушка ценила, но для Дианы это не было самоцелью. Пример тому последний ее друг - Картер. Вот уж точно, у того ничего нет кроме накаченных бицепсов. В голове абсолютный ноль. И в душе тоже. После короткой связи девушка быстро разочаровалась в нем. Не зная, как сказать об остывшем чувстве, избегала Картера. По счастью, его недавно перевели в арьергард конвоя на какую-то тихоходную посудину, охранять важных персон из Истоков, и Диана без сожаления вычеркнула Картера из своей жизни.

Но этот Рок не похож на мешок, набитый мускулами. Что-то в нем есть. И не только сила. Хотя и силой он обладает огромной. Как стеклолит высадил! Никто охнуть не успел. И на нее, на Диану, как посмотрел. Ее, амазонку, побывавшую во всех самых опасных военных операциях Истоков, в краску вогнал. Да, будет жаль, если этот Рок окажется врагом и его придется убить. Очень жаль.

Подойдя к двери с надписью "Карантинный изолятор", Рок и воины Истоков остановились. Крейзи куском пластика открыл изолятор. В небольшом помещении тотчас зажегся свет. Лохматый Крейзи, застыв у входа, жестом пригласил Рока проходить внутрь. Здоровяк на секунду задумался. Воины тотчас замерли в ожидании опасности. Насторожились. Пальцы на спусковых гашетках.

Видимо, решив не испытывать понапрасну судьбу, Рок, взглянув на конвоиров, шагнул в дверной проем. Тотчас дверь за ним с металлическим щелчком захлопнулась. Изолятор принял пациента.

- Здоров все же этот парень. И откуда такие берутся? - проговорил никогда ничего не боявшийся Крейзи. Воины быстро возвращались обратно в стыковочный отсек, доложить Зерцеру о выполнении приказа. - Когда он тормознулся у дверей, я даже палец на гашетку положил. Только понимаю краем сознания, что бестолку все это. Этот Рок как стрела, как термоядерная торпеда пробил стеклолит. Я и глазом моргнуть не успел. И сейчас бы ничего не успел сделать. Захоти он нас убить, вмиг бы разделался.

- Это точно. Ему похоже такое ничего не стоит проделать, - подтвердила Диана. - Я тоже с гашетки палец не убирала. Только зря мы беспокоимся. Мирный он. Я это чувствую. Немного не в себе только.

- Это заметно, что не в себе, - согласился Крейзи. - Не помнит, с какой планеты. Может притворяется? Случайно не тайный агент Империи к нам на "Крайзерец" попал? Не шпион, этот Рок?

- Может и агент, может и шпион, - согласилась Диана. - Только нам-то с тобой какое дело? Пусть этим "Тайные псы" Истоков занимаются. Проверят Магенса, просканируют его мозг. Все и выяснится.

- Вот это верно, - поддакнул Крейзи. Махнув лохматой головой, добавил. - Наше дело планеты для Великих Истоков завоевывать, а не шпионов выискивать. Захват Глориен - вот наши ближайшие планы, а вовсе не то, что творится в голове у какого-то полубеспамятного Рока.

Придя к взаимопониманию, воины Истоков добрались наконец до стыковочной секции. Задание капитана выполнено, смена походит к концу. Можно немного поспать перед подготовкой к высадке на Глориен. И даже, если повезет, сыграть партию в галашахматы с доком Марвиком...